La relajación es un estado físico y mental contrario a lo que entendemos por tensión emocional, es decir, a un estado de alteración o activación como son estados de preocupación, ansiedad o estrés generados por situaciones o circunstancias diversas, por ejemplo: preocupaciones frecuentes sobre temas familiares, de pareja, profesionales, laborales o académicos; ansiedad o nerviosismo por problemas de tipo psicológico (timidez, dificultades sexuales, fobias,insomnio...) o preocupación relacionados con el estado físico como son las enfermedades ( hipertensión, cáncer,...). La tensión emocional tiene un poder enorme para alterar nuestra sensación de bienestar y se ha demostrado que puede ser el desencadenante de muchos problemas psicológicos, suele manifestarse ocasionando o agravando síntomas como es la inquietud, irritabilidad, dificultad para dormir, dolor de espalda, dolor de cabeza, fatiga, sensación de ahogo,…
Según estudios publicados en Psychiatry Research, la práctica de un programa de meditación puede provocar considerables cambios en las regiones cerebrales relacionadas con la memoria, la autoconciencia, la empatía y el estrés. La meditación y la disciplina mental pueden cambiar el modo de trabajar del cerebro. A los monjes budistas la meditación les permite alcanzar niveles de consciencia inusuales gracias a la creación de conexiones neuronales que no existen en los individuos que no suelen realizan prácticas contemplativas.
Así lo han comprobado los investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU) que desde 1992 llevan a cabo un estudio en colaboración con el actual Dalai Lama y otros monjes budistas muy experimentados en el arte de la meditación. Los últimos resultados de este estudio, liderado por los neurocientíficos Antoine Lutz y Richard Davidson, han sido publicados en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.
EFECTOS DE LA RELAJACIÓN Y DE LA MEDITACIÓN PROBADOS CIENTÍFICAMENTE:
-Disminuye el dolor: “La meditación, el mejor analgésico contra el dolor” reseña un estudio del Centro Médico Baptista Wake Forest de Estados Unidos.
“Descubrimos un gran efecto, de alrededor de un 40 por ciento de reducción en la intensidad del dolor y un 57 por ciento de reducción en el malestar asociado.” "Este estudio muestra que la meditación produce efectos reales en el cerebro y puede proporcionar una eficaz manera de reducir de forma sustancial el dolor sin medicamentos.”
-Es efectiva para el tratamiento de la depresión:Artículo publicado en The Telegraph.“Mindfulness-based cognitive therapy (MBCT), which combines meditation with orthodox ''thought training'',
-Reduce la ansiedad: The American Journal of Psychiatry reseña un estudio sobre la eficacia de la meditación en el tratamiento de la ansiedad llevado a cabo en la Universidad de Massachusetts.
"A group mindfulness meditation training program can effectively reduce symptoms of anxiety and panic and can help maintain these reductions in patients with generalized anxiety disorder, panic disorder, or panic disorder with agoraphobia.”
-Disminuye el estrés en pacientes de cáncer: Artículo publicado en la revista Psychosomatic Medicine sobre un estudio de la University of Calgary, Canada.
“This program of meditation was effective in decreasing mood disturbance and stress symptoms in both male and female patients with a wide variety of cancer diagnoses, stages of illness, and ages.”
-Aumenta la secreción de melatonina y previene del cáncer: Artículo publicado en la revista Medical Hypotheses sobre un estudio de la University of Massachusetts.
“The regular practice of mindfulness meditation is associated with increased physiological levels of melatonin. Melatonin may be related to a variety of biologic functions important in maintaining health and preventing disease, including breast and prostate cancer.”
-Disminuye la presión sanguínea: Síntesis del artículo “Decreased blood pressure in borderline hypertensive subjects who practiced meditation” publicado en el Journal of Chronic Diseases.
“The described relaxation, meditational technique is an effective method of lowering borderline hypertensive blood pressures. The relaxation technique is learned easily and inexpensively, practiced at no cost, and has no pharmacologic side effects.”
-Mejora los desórdenes coronarios: Artículo publicado en la revista Internal Medicine sobre los efectos de la meditación en enfermos con desórdenes coronarios.
“These results suggest that TM may modulate the physiological response to stress and improve CHD risk factors, which may be a novel therapeutic target for the treatment of CHD.”
-Alivia los síntomas en enfermos de fibromialgia: Artículo publicado en la revista Arthritis Care & Research del American College of Rheumatology.
“This meditation-based intervention alleviated depressive symptoms among patients with fibromyalgia.”
-Aumenta el grosor de la corteza cerebral: Artículo del National Institutes of Health de USA.
“Our initial results suggest that meditation may be associated with structural changes in areas of the brain that are important for sensory, cognitive and emotional processing. The data further suggest that meditation may impact age-related declines in cortical structure.”